茗门闺秀 是畅销小说家佚名的作品，它的主角是 苏玉畹、颜安澜 ，这本书文笔极佳，跌宕起伏，苏玉畹、颜安澜主要介绍的是：第1章狂风肆虐，遒劲的树枝在风中来回舞动着，路上的行人也被吹得东倒西歪；天上乌云密布，眼看就要下雨了。几辆马车从徽州休宁县城外急驰而来，进了城又走了一阵，终于在一所挂满白幡的大宅门前停了下来。车上下来一群穿着孝衣的人，互相搀扶着急急进了门。这时，天上一道闪电，“哗”地一声，大雨倾盆而下。这些都是苏家人。
《茗门闺秀》精彩章节试读
第1章
狂风肆虐，遒劲的树枝在风中来回舞动着，路上的行人也被吹得东倒西歪；天上乌云密布，眼看就要下雨了。几辆马车从徽州休宁县城外急驰而来，进了城又走了一阵，终于在一所挂满白幡的大宅门前停了下来。
车上下来一群穿着孝衣的人，互相搀扶着急急进了门。这时，天上一道闪电，“哗”地一声，大雨倾盆而下。
这些都是苏家人。苏家大老爷苏长清前段时间得急病没了，今日下葬，他的妻儿及弟弟两家人一起去郊外送葬回来。
“幸好幸好，老天保佑，没被大雨淋！”三十来岁、长相美艳的二太太魏氏站在回廊上，回望着身后的瓢泼大雨，满脸庆幸。
苏长清的长女苏玉畹轻瞥了她一眼，又看了一眼站在她身边的苏家二老爷苏长亭，紧了紧手中的帕子。
“今天辛苦大家了。”走在最后面的大太太殷氏红肿着眼睛，哑着嗓子说道，又朝大家福了一福，却不想身体一晃，差点摔倒在地。幸亏身后的丫鬟婆子眼疾手快，一把将她扶住。
“大嫂，你多保重身体，孩子们还要靠你呢。”三太太秦氏轻叹一声，又朝苏玉畹道，“赶紧扶你娘回屋里歇着。”
苏玉畹早在大太太快要摔倒时就上前去了，此时对三太太感激地微一颔首，扶着母亲便要往回走。
“大嫂，且等等。”站在一旁一直默不作声的二老爷苏长亭忽然出声。
大家都朝他看去。
苏长亭轻咳一声：“我知道大嫂身体不好，需要休息。可眼看就到采春茶的时节了，我这话再不说，可就来不及了。”
这话落声，回廊里一下子安静下来。大家望向苏长亭的眼神各异，全都满含深意。
苏长清跟两个弟弟苏长亭、苏长风并不是一母所生。前者为苏老太爷原配陈氏所生；后两人则是继室孔氏之子。一年前苏老太爷辞世之际，生怕长子一家被孔氏用孝道所压，以后分家吃亏，遂在咽气之前，请了族长来，给三个儿子分了家。除了各自母亲的陪嫁，苏家财产均分三等，每人各得一份。
自那以后，三兄弟便各过各的日子，各自打理自己的茶园、茶庄。
现如今即便苏长清不在了，但他还有儿子，财产有人继承，春茶之事自会由大太太安排人去打理。退一步说，即便不打理，荒了芜了，也是大房自己的事，又何须苏长亭过问？
“二弟有什么话，只管说。”殷氏声音沙哑地道，声音里带着说不出的疲惫。她满脸憔悴，面容消瘦，眼睛因为长时间哭泣而红肿，眼里还布满了血丝，完全没有精神去思考苏长亭说这话是何用意。
“大哥如今不在了，大嫂你身体不好，昌哥儿和盛哥儿年纪都小。虽说咱们分家了，但作为孩子的二叔，我不伸手帮你们一把心里过不去。不如，你家的茶园、茶庄我就帮你们一块儿打理了吧。”
殷氏抬起无神的眼睛，望向长女苏玉畹，似乎要询问她的意见。
苏长亭见状，忙又道：“畹姐儿眼看就年满十六了，是大姑娘了，又定了亲、守着孝，自然不可能抛头露面。在家里管管后宅还可以，茶园、茶庄这些事儿，可不是她能管的。”他拍着胸脯，“大嫂放心，交给我管，茶园的出息，定不会比大哥在时差。”
苏玉畹见母亲目光犹豫，似乎颇为心动，立刻抬眼朗声道：“二叔的好意我们心领了。不过我父亲临终时有遗言，说昌哥儿马上就十二岁了，也该是时候挑起家里的重担了。特意交待茶园不可交予外人打点，让他好好锻炼锻炼。还嘱咐我多照看着些，不要让人谋夺了家产。”
苏长清的长子苏世昌听到自己的名字，从人群中挤了出来，挺了挺胸脯，站到了苏玉畹身边。
殷氏最是贤惠，唯丈夫的言论是从。此时一听是丈夫的遗言，立刻对苏长亭哑声道：“老爷既有遗言，我们自当遵从......”
可话没说完，就被苏长亭一声怒喝，打断了她的话：“畹姐儿，你什么意思？什么叫谋夺家产？”
殷氏吓了一跳，抬起头来，便看到苏长亭满脸怒色，两只眼睛如利刃一般刺向苏玉畹，她顿时惶然无措，拦在苏玉畹面前慌忙道：“二弟别恼，我答......”
“母亲！”苏玉畹立刻喝断她的话。她转过苏长亭，面带冷笑：“二叔，我又没说是你，你慌什么？莫非心虚了？你没有这个心最好，我们大房无需你相帮，你还是不要这么好心吧，我代我娘和我弟弟多谢您了。往后即便我们生意不行，一家子吃糠咽菜，讨饭过日，也是我们咎由自取，不会连累到二叔头上，你们就放心好了。”
苏长亭被她说得差点下不来台。不过他颇有城府，当着大家的面说这事，无非就是想借着殷氏那软弱偏又十分守信的性子，让她当众把事情答应下来。刚才眼看就要成功了，他也不跟苏玉畹纠缠，对殷氏道：“大嫂，畹姐儿这规矩，我看得好好学学了。哪有长辈说话，小辈却在旁边插嘴的道理？就她这样，你还让她到外面抛头露面，就不怕她传出什么坏名声，让李家反悔退亲？”
对于自家娘亲的性子，苏玉畹是极了解的，她自不会给苏长亭有可乘之机。他话声刚落，她便淡然一笑，亮如寒星的眼眸盯着苏长亭，声音清脆悦耳，不徐不慢，都不带一丝怒气：“我的规矩，实在不劳二叔费心。我的规矩向来比二妹妹学得好，论到插嘴的功夫，哪里及得上二妹妹呢？”说到这里，她转头望着苏长亭的长女苏玉凌，莞尔一笑，“二妹妹，你说是吧？”
“你你......你胡说！”苏玉凌没想到矛头忽然指向了自己，愣了一愣后，怒气冲天。
看到苏玉凌这样，三太太眉毛一挑，嘴角不由露出一抹嘲讽。其他人也神色各异。
苏家是商户，又是在苏老太爷那一辈发迹起来的，向来没多大规矩。苏玉凌仗着孔氏是自家亲祖母，父母极宠她，母亲魏氏又是妯娌间家境最好的，在长辈们说话时插嘴是常事，有一两次还挤兑得大伯母殷氏和三婶秦氏下不来台。
所以苏玉畹这话，说得实在是有意思。
看到丈夫被顶，女儿被欺，二太太哪里还忍不住，上前一步抡起巴掌就要给苏玉畹一耳光，却不想耳边传来一声暴喝：“够了。”把她吓了一跳，忙收回手朝旁边看去。
苏长风双目圆睁，指着苏长亭，又指指二太太，咬牙切齿，声音却压得很低，生恐人听见：“大哥尸骨未寒，没准这会儿灵魂还在天上看着呢，你们就这样欺负他们孤儿寡母，你们就不要报应吗？收起你们那副嘴脸，赶紧回去。”说着，用力瞪了苏长亭一眼，一拂袖子，转身离去。
三太太忙领着儿女及三房下人跟上。
苏长亭和二太太脸色骤变，惶惶然朝天上望了望，对视一眼，急忙忙也拉了儿女离开。
提到丈夫，大太太早已在一旁泣不成声。
苏玉畹无奈地看她一眼，叹了一口气，吩咐丫鬟婆子道：“扶着太太回房去，熬了安神汤给她喝。我换了衣服就去看看茶园。”又叮嘱两个弟弟，“好好回房歇着，别乱跑，更别去找吉哥儿、祥哥儿玩。刚才的事你们也看见了。爹不在了，出了事，可没人护得了你们。”
第2章
苏长清的两个儿子一个嫡出，一个庶出。嫡出的苏世昌今年只有十一岁，庶出的苏世盛十岁半，正是淘气的时候。二太太所出的苏世吉和苏世祥分别是十二岁和十岁。四人年纪相差不大，又都在一个学堂里念书；虽分了家，院子却是连在一起的，只隔了一堵墙，故而平日里四人都在一块儿玩。
苏世盛胆小些，刚才就被吓到了。此时听了长姐的话，苍白着小脸用力点头：“我知道了。”
苏世昌却拉了拉苏玉畹的袖子：“姐，现在雨正大，你先回房换身衣服。等雨停了，我跟你去茶园。”
苏玉畹心慰地摸摸弟弟的头：“也好。你也大了，该是时候学着管理茶园了。爹以前总说，等你年满十二，就不上学了，带你在身边教你打理生意。”说到后面，声音不由哽咽，眼里落下泪来。
在场的人俱都垂泪低泣，大太太殷氏刚停下的哭声又哀哀地响了起来。
苏玉畹吸吸鼻子，用帕子擦干眼泪，抬头扫了众人一眼：“爹不在了，可咱们的日子还得过下去。只要咱们齐心协力，一定会把日子过好的。”
“嗯。”苏世昌用力地点点头。
“好了，大家都回去吧。”苏玉畹见母亲仍旧嘤嘤而泣，不由叹了口气。
“太太，人死不能复生，您想开些。这儿风大，咱们回去吧。”殷氏的奶娘关嬷嬷安慰着她，扶着她便要离去。
“你们也快些回房。畹姐儿，雨这么大，茶园明日再去也不迟，今天就别去了，生病了可不行。”殷氏虽软弱没什么主见，又哀戚于丈夫的离世，却是将儿女放在心尖上的。她回头来叮嘱一声，见众人都应了，方扶着关嬷嬷的手抹着眼泪去了。
苏世盛的亲娘孟姨娘见苏玉畹拉着苏世昌的手要走，忙用力地推了苏世盛一把，又在他耳边嘀咕了两句，苏世盛就高声道：“大姐姐，你去茶园的时候也带我一块儿，可以么？”说着，可怜巴巴地望着苏玉畹。
苏玉畹天生便生就一副玲珑心肠，刚才孟姨娘的举动她看在了眼里，哪还不知道是什么个意思？她似笑非笑地看了孟姨娘一眼，点点头道：“可以呀，到时我派人去叫你。”
“谢谢姐。”苏世盛很是高兴。
孟姨娘被苏玉畹那一眼看得颇不自在。
“走罢，回去。”苏玉畹领着苏世昌，慢慢沿着回廊走远了。
“呸，得什么意？以前是老爷宠你。现在老爷没了，看你能蹦跶出什么花样来？”孟姨娘望着苏玉畹窈窕的背影，暗啐一口，也拉着苏世盛回了房。
“姨娘，咱们也回罢。”丫鬟小苗见大家都走了，对自家主子袁姨娘道。
“嗯。”袁姨娘只生了个女儿，又是个温柔安静的性子，平日最是规矩。此时见众人都走了，这才带着女儿离开。
苏玉畹回房换了衣服，奶娘黎妈妈便端了碗姜汤来，看着她喝下去。见她忙忙地吃两口点心，一副马上要外出的样子，忙劝道：“姑娘，外面雨这么大，要不等明儿个再去吧？你可是答应了太太，要等雨停的。”
“奶娘，我就这么一说，安我娘的心罢了，哪里能等得了雨停？这季节的雨你也知道，淅淅沥沥的，还不知道要下几天呢。爹去的突然，茶园里不知乱成什么样了。眼看着要采春茶，我不去看看，哪里能放心？”苏玉畹一边系着披风带子，一边往外走。
黎妈妈无法，只得跟在后面，又叹气道：“真是苦了姑娘了。”
苏老太太孔氏作为继母，虽不是那等下药害人的恶毒妇人，却也有自己的小心思。在为苏长清议亲的时候，只说殷氏是秀才之女，知书达理，且容貌出众、贤惠温柔，是个百里挑一的好姑娘。苏老太爷作为公公，自不好去亲见人家姑娘，派人打听了一下，殷氏的为人果如孔氏所说，于是便给长子娶进了门。
可进了门才知道，这个殷氏是个面人儿，柔柔弱弱的，没啥主见，遇事只知道掉眼泪，半点担不起事。孔氏便以此为借口，一直把持着后宅内务，便是要人相帮也只叫二太太魏氏。后来苏老太爷去世三兄弟分了家，大房单过，还是苏玉畹接过管家权，把家里打理得井井有条，苏长清才免了后顾之忧。
如果苏长清命长，早些帮苏世昌娶个能干妻子，接替苏玉畹出嫁后留下的空缺，这个家的日子也能如常过下去。偏还没等苏世昌长大苏长清就撒手西去了，这家里里外外的重担不得都落在苏玉畹身上？
苏玉畹吃过点心，又净了手脸，便转头吩咐丫鬟谷雨：“去把王妈妈叫来。”
“是。”谷雨应声去了。
隔不多久，一个四十多岁穿藕荷色绸缎褙子的妇人走了进来，行礼问安后，便安静地站在那里，等着苏玉畹问话。
她是管家刘安的妻子王氏。
刘安小时候是苏长清的小厮，随着年龄的增长能力渐强，苏家分家后苏长清便让他当了大房这边的管家；而王氏则原是殷氏的陪嫁丫鬟，后嫁了刘安。苏玉畹接管内宅事务后，便把原在殷氏身边伺候的王氏提拔起来，暂且管着针线房的事。她原是想着通过刘安身边的王氏来了解外院的动向，从而能更好的帮助到苏长清。没想到这做法如今倒成了一步妙棋，让她能迅速将内外事情都掌控在自己手里。
想到这里，苏玉畹心里一酸，强忍着心中的悲痛，问王氏道：“这段时间茶园那边可还好？”
王氏摇摇头，满脸苦笑道：“还真被姑娘料着了，如今茶园里人心惶惶。不知从哪来的流言，说姑娘根本管不了茶园，茶园不是被卖掉，就是要托给二老爷管，原先管事的人怕是要被换掉了，大家都没心做事呢。”
说着她抬起眼来，看了看苏玉畹的脸色，小心翼翼地道：“其实茶园的情况还算好的。茶农那边情况更糟糕，听说已有人去找旁的茶商收茶了。”
徽州这时候的茶商基本还属于自产自销，即自家出的茶叶，由自家的茶庄售出。而那些没能力开茶庄、自家又有田地种茶的小地主或平民，则还得依附于某个大茶商，把每一季的毛茶卖给他。
隆庆年间松萝茶出来后，苏老太爷便属于第一批种茶、售茶的人，短短十几年，苏家由只有些田地的小地主，发展到拥有百来亩茶园、另有一些小茶农依附的大茶商，在整个休宁县也算得是富商。苏老太爷去世前给三兄弟分家，大房分得了三十多亩茶园，外加休宁县茶栈一间、徽州府茶庄一间，依附的茶农山地几十亩。每年在茶农处收的茶，产量比自家茶园的产量还多出一倍。
如果那些茶农把茶卖给别人，大房不光损失是今年那一部分茶的利润，往后再想把这些茶农手上的茶买回来，怕是很难了。徽州人做生意还是以诚信为本，茶农跟茶商合作，只要给的价钱合理，又没有什么大的矛盾，茶农一般都不会主动更换与之合作的茶商的。
听得这话，黎妈妈顿时担心起来，问道：“咱们不是跟那些茶农签了合约的吗？难道他们就不怕吃官司？”
王氏嫁了刘安十几年，对于外面的事情了解甚多，比起整日关在内宅里的黎妈妈来，自然多了几分见识。
她摇摇头道：“这种事官老爷是不会管的。老爷不在了，那些茶农为长期利益考虑，另找买家也是极正常的，最多不过是赔偿咱家一些违约费罢了。”
第3章
黎妈妈默然。她只得把期盼的目光投向苏玉畹。
苏玉畹年纪虽不大，但打小就聪明伶俐，极得苏长清的喜欢。不光延请名师在学识上精心教养，出门谈生意也常带她在身边。苏玉畹也不负父亲重望，小小年纪表现出大智慧，为家里的生意出谋划策。分家后大房在生意上越来越红火，远远地超过了二房和三房，其中有一小半都是她的功劳。
当然，这年头女人太能干也不是什么好事，苏长清担心别人非议，曾下过封口令。她的这些本事，除了亲近人，外人并不知晓，便是苏老太太及二房、三房的人，也只知道苏玉畹很是能干，能替母亲管家，其余的，就不清楚了。
果然，苏玉畹脸上并没有露出丝毫惊惶之色。她面色平静地端起茶杯，轻轻啜了一口茶，这才问王氏：“我让刘叔把陈家表兄留住，如今怎么样了？”
说到这事，王氏的表情顿时舒缓许多：“陈公子本是打算今日回去的，听说姑娘您要带他去茶园看看，便留了下来。如今还呆在客院里看书呢。”
苏玉畹点了点头，道：“你去跟他说，我马上要去茶园，一会儿在大门口等他，今晚不回来了，在那边庄子上住一晚，让他准备准备。”
“是。”王氏应道。
黎妈妈考虑得却比较多：“姑娘，您这样跟陈公子一起去茶园，会不会招来闲话？”
屋里的丫鬟婆子全都赞同地点点头。
今天苏长清刚下葬，苏玉畹就跟一个外男去茶园，还在那里留宿，被人知道，还不知被说成什么样呢。如今二房虎视耽耽，正等着抓住苏玉畹的小辫子。姑娘这样做岂不是撞到他们枪口上？到时候苏老太太以此为借口，把苏玉畹一禁足，茶园可不就全落到苏长亭的手上了？
苏玉畹笑了笑：“怎么是我跟陈公子去？自然是昌哥儿跟他去呀！我正事都忙不过来呢，哪有空陪他闲逛？”
大家顿时恍然。
苏玉畹望向王氏：“你一会儿去客院，通知完陈公子，便去韩嬷嬷那里坐一坐，跟她聊聊天。”
她吹了吹手中飘浮在茶杯上的茶叶，语调放缓：“两家几十年没走动，咱家的情况，陈家定然不了解。陈家表兄又是个读书人，对于这些内宅里的弯弯绕，想来他是没想过要去打听的。我听家里的老人说，祖父要续娶继祖母为妻时，舅祖父是强烈反对的。后来祖父执意要娶，又扬言说让陈家不要管苏家的闲事，两家这才断了来往。如今祖父辞世，父亲又不在了，大房势微，二房咄咄逼人，今儿个刚送葬回来就逼着咱们交出茶园，咱们这孤儿寡母的可怜着呢。”
她放下茶杯：“你把这些个事儿，当作闲话慢慢讲给韩嬷嬷听，恳请她看在我逝去父亲的面上，去二房处老太太那里坐坐，请个安，全个礼数，就当是关照我们孤儿寡母。”她抬起那双亮如墨玉的眼眸，直直地盯着王氏，眸子里满含深意，“我的意思，你可明白？”
王氏也是个心思玲珑的人，苏玉畹话说得如此明白，她哪里还不清楚？韩嬷嬷是陈家舅老太爷派来的人。而舅老太爷是什么人？那可是徽州府衙的通判大人，朝庭正儿八经的正六品官。以前苏家跟陈家没啥来往，大房没办法借陈家的势。这一次苏长清去世，苏玉畹特地派人去徽州府走了一趟，通知陈家此事。当时苏老太太和二房、三房的人还出言讽刺，说陈家是官宦人家，哪里看得上苏家？再说，如今苏家连苏长清都不在了，跟陈家的关系，自然是越来越远了，人家理你才怪。
却不想陈家的舅老太爷十分给面子，不光派了人来，而且来人还是陈家二公子陈卓朗，外加舅老太太身边极体面的一个陪房韩嬷嬷。
想到这里，王氏对苏玉畹就佩服得五体投地。
想来姑娘定然是知道大老爷去世后大房面临的窘境，所以未雨绸缪，提前走了陈家这条路，给自己找了个靠山。
她点头如捣蒜：“明白，奴婢明白。姑娘放心，奴婢定把这其中的分寸拿捏清楚。”
王氏这样说，苏玉畹便知道她明白自己的意思了。她点头道：“行了，你去吧。”
王氏行了一礼，躬着身子退了出去。
苏玉畹又叫谷雨：“去少爷那边，看他可收拾妥当了。然后叫他去客院那边陪表兄一块儿出去。我到大门口马车里等着他们。”
谷雨应声去了。
黎妈妈此时也知道兹事重大，不好再拦着苏玉畹，挑了一件厚实的素色披风，亲自给她穿上，叮嘱道：“春寒料峭的，山里湿气又重，姑娘可得注意保暖，千万要小心身子。”
“奶娘放心，我省得。”苏玉畹握了握黎妈妈的手，转身走了出去。
她的贴身丫鬟立春、夏至、谷雨和霜降及几个婆子赶紧拿着行李跟上。黎妈妈则留下看家。
殷氏不顶事，家里便得有人照应着。
春天本是绵绵细雨，很少有倾盆大雨的，今儿这雨本就来得蹊跷，却不想来得快去得也极快，只这盏茶的功夫，雨又停了。苏玉畹沿着回廊缓缓地走着，不徐不慢。
忽然，回廊里那一头传来了一阵急促的脚步声，紧接着，一个穿深蓝色对襟薄袄的婆子出现在尽头。她满脸焦急，眼睛朝这边张望。看见苏玉畹，顿时大喜，脚下直直朝这边奔来，嘴里叫道：“大姑娘，且等等......”
苏玉畹停住脚步，等她过来，眼里却寒芒微闪。
这婆子是二太太院里的赵嬷嬷。
赵嬷嬷想是走得急了，停下来时，竟然有些气喘，胸脯急促地起伏着，喘了好一会儿这才开口道：“大姑娘，刚才二老爷他们回来的时候才知道老太太病了，派了老奴来请你们过去呢。”
说着，她打量了苏玉畹一眼，又看了看立春几个丫鬟，问道：“大姑娘这是要去哪儿？”
“我正准备去茶园。”苏玉畹道，脸上表情平静，看不出任何情绪。
“幸亏老奴来得巧，在路上遇见姑娘。”赵嬷嬷笑道，“如此也好，也不用耽误时辰了，老奴这就伺候姑娘去老太太那边吧。大姑娘不必担心，大太太和二少爷、三少爷那边，自会另有人去通知他们。”
立春等丫鬟在后面微不可见地撇了撇嘴。
苏老太太，今早出葬前她们还见过，气色好着呢。毕竟苏长清不是她的亲生儿子，即便英年早逝也不见她有多悲伤。守灵跪灵全用不着她，一任丧葬事宜也用不着她操心，整日呆在屋里养尊处优的，哪里就忽然病到要召集各房子孙去跟前伺候的地步？
这明摆着是二房想出的招儿，要阻止自家姑娘去茶园呢。
她们不由得担心地望向苏玉畹。
苏玉畹脸上却不见半点焦急气恼的神色。她仍是一脸平静，对着赵嬷嬷关切地问道：“祖母是什么病？可要紧不要紧？传了郎中了没有？”
“因为大老爷的事，老太太这段时间是吃不好睡不着。今儿个出葬，老太太怎么也不听劝，执意在廊下站了好一会儿。姑娘也知道，这天虽说快要入春了，却寒冷着呢。想是那会儿吹了风，这会子便嚷嚷着头疼。”赵嬷嬷道，“刚已派人去请郎中了，这一会儿想来已到了吧。”
苏玉畹点点头，转头对丫鬟们道：“立春和霜降跟我去老太太那里，夏至到门口叫车夫把马车给卸了，谷雨到陈家表兄所住的客院去，告诉他和昌哥儿、盛哥儿，就说祖母生病，茶园先不去了。”
第4章
夏至和谷雨应了一声，却没有马上起身，只装着要送苏玉畹离开的样子，望着苏玉畹，目光里隐有担忧之色。
赵嬷嬷听得苏玉畹的话，眼里顿时闪过一抹喜色。她回转身子，殷勤地作了个手势：“大姑娘请。”
苏玉畹抬脚要走，却听得身后传来一阵脚步声，苏世昌那特有的变声嗓音随即传来：“大姐姐，你在这儿干什么呢？”
苏玉畹转过身，便看到苏世昌正与一个穿宝蓝色绣云纹绸缎长袍的年轻男子走过来。两人身后还跟着七八个下人，她派去的王氏和那位韩嬷嬷也在其中。
看到王氏微不可见地朝自己点了点头，苏玉畹心里愈发安定。
她先朝陈卓朗行了一礼，唤了一声“表兄”，然后才对苏世昌道：“二婶说老太太病了，让我去伺疾呢。我正要派人跟你们说，这茶园去不了了，改日罢。”
苏世昌眉头一皱。他虽才十一岁，半大的孩子，但父亲去世后他就成了家中最年长的男丁，这几日迅速长大起来，自然明白采摘春茶对于茶商的重要性。现在马上就到清明节了，一年中最好的一茬茶芽正随着天气的回暖噌噌地往上冒，以明前茶堪比黄金的价钱，耽搁个几日，那损失就大了。
他转头望了赵嬷嬷一眼。赵嬷嬷忙上前，把刚才那套说辞又说了一遍。
苏老太太既称病，不管这病是真病还是假病，也不管她是亲祖母还是继祖母，苏世昌和苏玉畹都得去问候一下。
当下苏世昌没法，只得对陈卓朗道：“表兄，不好意思，我们先得去看看祖母。要不你先回房，等一会儿我有空再去找你？”
陈卓朗今年也不过十六岁，正是爱玩的年纪，却整日被祖父和父亲逼着在家看书，郁闷得紧。好不容易遇着苏家派人去报丧，家里又没有合适的人过来吊唁，他这才央求了祖父，得以出来散散心。这两日即便苏玉畹不挽留，他也不打算这么快就回去。松萝山的茶园，他一直都想去看看的。
此时听得苏世昌的话，他也无奈，点点头道：“无碍，你去吧。”说着对苏玉畹微一颔首，转身便往回走。
那韩嬷嬷能被陈家作为内宅的代表派来吊丧，自然是个精明人物。苏家虽是商家，但陈老太爷能派陈卓朗亲自来，说明他对苏家还有一份香火情。即便苏玉畹不递话过来，见到大房被欺负，她也是要伸手相帮的，更不要说苏玉畹还托王氏递了话过来，求到了她这里呢？
故而未等陈卓朗动身，她便笑道：“公子，老奴来的时候，老太太还让老奴去给苏老太太请安呢。这会子苏老太太既不舒坦，老奴自该去探望一番。要不，老奴这就跟着大姑娘过去？”
陈卓朗整日埋头苦读，自家内宅的事他都甚少去整会，更不要说多年未有来往的苏家的家事了。只来吊丧的路上，他听得韩嬷嬷提了一耳朵，说自家姑奶奶陈氏早已去世，如今的苏老太太是填房，所以到了苏家后，只需去灵前上几柱香即可，苏老太太那里不必去请安。
这会子听得韩嬷嬷改了说法，要去请安，他也无可无不可，点头道：“你去吧，代我向苏老太太问安。”说完对苏玉畹姐弟俩微一颔首，转身离去。
赵嬷嬷听得韩嬷嬷的话，心里顿时大喜。
陈家作为苏老太爷原配的娘家，来苏家吊丧，却不派下人去继室孔氏那里问个安，这让孔氏相当的没面子。但当年陈家不同意苏老太爷续娶孔氏，后来两家又断绝了来往，这事闹得沸沸扬扬，亲戚朋友间无不知道。所以就算孔氏想要拿这事来说嘴，说陈家不懂礼数，也无处说去。为了这事，孔氏着实郁闷了好几日。
这会子韩嬷嬷说曾得主子之令给老太太请安，岂不让赵嬷嬷喜出望外？这事说出去，不光苏老太太孔氏有面子，便是她所出的二房、三房都有面子不是？
当下赵嬷嬷欢喜道：“有劳贵家老太太惦记着我家老太太。老奴代老太太先谢过贵家老太太了。”说着，对韩嬷嬷福了福身。
苏玉畹看了韩嬷嬷一眼，正好对上她投过来的满含深意的眼神。
她礼貌地点了点头，伸手道：“韩嬷嬷这边请。”说着，率先朝二房处走去。
当初分家的时候，苏老太爷吩咐直接把苏宅用围墙给隔开。大房占了东边院落，二房带着苏老太太住中间那一溜儿，三房住西边。为了方便殷氏早晚去给苏老太太请安，家中特意留了一道门跟二房的后宅相通，只是钥匙掌握在殷氏、苏玉畹和后宅的管事嬷嬷吕嬷嬷手里。刚才苏长亭、苏长风等人离开的时候，便是从那道门走的。
一行人沿着回廊走了一段路，穿过小花园，过了那道门，便进了二房的宅子。
苏家虽是商家，苏老太爷年轻的时候却也是念过书的，还中过秀才。后来进学无望，这才弃文从了商。虽沾染了铜臭，但读书人的那一份情怀还在，在当初建这府宅的时候，苏老太爷就给各个院子取了风雅的名字，比如苏长亭和二太太所住的主院叫春和堂，苏长风和三太太的叫陶然居，殷氏所住的是如意居，苏玉畹住的院落名为日影阁......
而苏老太爷去世、三房分家后，苏老太太便从原先所住的春和堂，搬到了中间那一溜后面的院子居住，那院子名叫熙宁堂。
苏玉畹一行人到时，殷氏和三太太秦氏等人都已经到了，正在偏房里小声地说着话，苏长亭和苏长风则陪着郎中在主屋给老太太诊脉看病。
见得苏玉畹姐弟进来，二太太魏氏眼里闪过一抹讥讽，嘴里道：“哟，畹姐儿来了？你这个大忙人不去忙别的，怎的有空来看望老太太？”
当今皇上以孝治天下，魏氏这话要是传出去，可谓是诛心。
韩嬷嬷没有见到送葬回来苏长亭逼苏玉畹交出茶园的那一幕。如果不是一进门就听到二太太这一句诛心的话，或许她今儿就只是照王氏递过来的请求，到苏老太太面前请个安，隐晦地点上几句就罢了。毕竟她是个下人，陈老太爷没有明确的指示，她是不可能越俎代庖插手于苏家的家务事的。
可听得这话，她心里的怒火顿时“腾”地冒了上来。大老爷去世，二房就欺到大房的头上了，对苏家的长房嫡长女说出如此诛心的话语，而且还当着她这陈家人的面，这是不把陈家放在眼里啊！难道孔氏这是怀恨于当年的事，苏长清一去世她就指使自己的儿子媳妇来报复大房？
想到这里，她上前几步，似笑非笑地看了魏氏一眼，问道：“敢问，这位就是苏家二太太吧？”
赵嬷嬷见状大惊失色，忙快走几步，走到二太太身边对她耳语了几句。二太太随即便惊诧地抬起头来朝韩嬷嬷看来，心里难免有几分懊悔。
要知道，她是不忿于刚才丈夫和女儿被挤兑，这才出言讽刺苏玉畹的。反正大房与二房刚才算是撕破脸了。为了抢茶园，往后不知要闹出多少矛盾呢。如今说上几句难听的话又算得了什么呢？
可这毕竟是苏家内部矛盾，即便是苏家族长，也不好来插手来管。但陈家不同。苏长清毕竟是陈家外孙，大房的子孙被欺负，陈家是必然要出手相帮的。到时候苏长亭再想打大房茶园的主意，怕就难了。
想到这里，她不由得回过头去，狠狠地瞪了赵嬷嬷一眼。
第5章
赵嬷嬷心里委曲。苏玉畹和韩嬷嬷一路都在跟她说话，她即便想通风报信，也找不着机会呀。
此时也不是责怪人的时候，魏氏只得回过头来，对韩嬷嬷讪笑了一下，回道：“正是。请问你是......”
“我是徽州府衙通判大人陈大人家的韩嬷嬷，我家老太太派我跟着我家公子来贵府吊丧。”韩嬷嬷嘴角带着淡淡的笑容，望向魏氏的眼神却寒冷犀利，”听说贵府老太太身子欠安，我本想过来问个安，没想到，倒是见识了二太太的好风采。”
她嘴角的笑容慢慢不见，目光里的寒芒越发锐利：“我倒想问问二太太，如今休宁有茶园的，哪个不忙得昏天黑地？贵府大老爷去世，大房母弱弟幼，大姑娘不得不担起一家生计，准备去打点茶园。如今一听贵府老太太患病，二话不说就放着茶园不管来此请安问疾，就这样孝顺的女孩儿，二太太怎的不光没一句好话，反而苛责至此？这不孝的名声传出去，你们苏家人的脸上难道就有光了？二太太自家也是有女儿的吧？”
魏氏被韩嬷嬷这番话说得脸一阵红一阵白，半日里牙尖嘴利的，此时却半张着嘴，一句话都说不出来。
殷氏被这话所触动，想起自家丈夫在时的好处，眼泪又流了下来。
三太太秦氏则冷冷地望着魏氏，目光不善，脸色极不好看。
秦氏成亲多年，只生了两个女儿，三房的少爷是庶出，亲娘还是跟秦氏关系不大好的一个姨娘。故而秦氏如今也没什么指望，只盼着两个女儿都觅得好夫婿。唯有如此，她晚年才有依靠，日子才会好过些。而她的大女儿苏玉芸今年也十三岁了，正是要议亲的时候。这时候苏家姑娘传出不孝的名声，影响最大的不是早已订亲的苏玉畹，反而是她秦氏的女儿。
韩嬷嬷见状，身为官宦人家下人的优越感越发强烈，声音又提高了许多：“虽说我家姑奶奶不在了，姑奶奶所出的表老爷也不在了，可姑奶奶和表老爷的血脉还在。我家二公子既能来此吊唁，说明在我家老太爷眼里，这门亲就还没断。谁要想欺负我陈家血脉，就得准备着承担我陈家的怒火，不信试试看！”
魏氏被她说得越发害怕，担心苏长亭得知此事责怪自己，不由得壮着胆子回嘴道：“谁欺负她了？刚才不过是开句玩笑。你这嬷嬷也真是，不分青红皂白的数落一通，算是怎么回事？”
说着，她转过脸对苏玉畹道：“畹姐儿，你说是不是？”
苏玉畹淡淡地看她一眼：“不是。”
魏氏：“......”被这一声噎得差点背过气去。
秦氏十一岁的小女儿苏玉玫禁不住“噗嗤”笑出声来。其姐苏玉芸忙伸手捂住妹妹的嘴。
韩嬷嬷看向苏玉畹的目光越发赞赏。
此时，外面传来一阵声响。大家往窗外一看，却是苏长亭和苏长风送郎中出来了。
魏氏踌躇片刻，也不跟大家打招呼，飞快地起身出门，直奔老太太的屋子而去。
苏玉畹轻瞥了她一眼，坐在那里一动不动。秦氏也没有动。倒是殷氏，不安地站了起来，似乎要跟着一起去看望老太太。
“娘，您先坐着，等二叔和三叔回来问问情况再去给祖母请安。否则大家闹哄哄地一股脑儿围到病床边，没的惹得祖母心烦。”苏玉畹轻声安抚殷氏。
殷氏闻言，又坐了回去。
此时苏长亭和苏长风已回转来了。秦氏起身出言询问道：“相公，母亲的身子怎么样了？”
苏长风看了秦氏一眼，轻咳一声，却没回答她的话。
苏长亭正要开口替苏长风回话，就听得魏氏在台阶上急切地叫道：“相公，你上来，娘有话要跟你说。快点，马上。”他转头一看，看到魏氏满脸焦急，连连朝他招手。
苏长亭皱了皱眉，轻拍了一下苏长风的肩膀，便提起前襟，跨出门槛，快步上了台阶。
殷氏这下子坐不住了，站起来准备出去看看，却被秦氏一把拉住：“大嫂，你就坐着吧。二嫂有私房话要跟二哥说呢，你去了不好。”
殷氏被这话说得尴尬不已，赶紧又坐了下来。
苏长风知道妻子这话不光是说给殷氏听，还是说给他听的，便也止住了脚步，走进偏厅，找了个椅子坐了下来，却闭口不提老太太病情的事。
“爹，祖母怎么样了？”苏玉玫见父亲刚才没回答母亲的问题，心里有些不满，撒娇似的跑到苏长风身边，开口问道。
秦氏忙出言道：“玫姐儿，回来，别闹你爹。他累了，想歇会儿。”
苏长风看了女儿一眼，点头附和道：“对，累了。”
苏玉玫不高兴地嘟了嘟嘴，跑回来又坐到了苏玉芸身边。
魏氏和苏长亭的私房话没说多久，不一会儿就有丫鬟来，请大家过去，说老太太醒了。
苏玉畹扶着殷氏进了老太太的屋里，便见她头上戴着个抹额，半躺在床上，脸色倒跟平时差不多，只是微眯着眼，似乎没啥精神，见了众人进来，鼻子里哼哼了两声。
殷氏打小被那秀才爹教得三从四德，贤惠得紧。此时见了老太太这样，忙上前问安。
老太太半睁了眼瞥她一眼，有气无力地道：“没事，就是受了点风寒。”说着拉了殷氏的手，安抚似地拍拍她，“老大是个没福气的，年纪轻轻就走了。你们可得好生过日子，别让他在地下挂心，走得不安生。”
提及丈夫，殷氏的眼泪顿时就哗哗流下来了，拉着老太太的手泣不成声。
苏玉畹明知苏老太太是在韩嬷嬷面前演戏，可想到父亲生前的呵护与疼爱，以及他去世后的种种艰辛，泪珠也忍不住从眼眶中滚滚而落。一时之间，屋子里的人个个抹眼擦泪，哭个不停。
韩嬷嬷一直静静地站在众人后面，如同隐形人一般没有丝毫存在感。
装够了慈母，演够了婆媳情深的戏码，苏老太太这才仿佛发现屋子里多出了个陌生人似的，看向韩嬷嬷：“这位是......”
殷氏抹了抹眼泪，介绍道：“这是陈家的韩嬷嬷。”
韩嬷嬷这才上前见礼。
陈卓朗和韩嬷嬷的到来，苏老太太早就知道了，心里还对他们不来给自己请安气愤不已。此时见韩嬷嬷碍于二儿子对大房的欺压，不得不来给自己请安，心里十分得意。
不过她面上却不敢摆谱，嘴里客气道：“陈老太爷和老太太有心了。这几日家里忙，我又只顾着自己伤心难过，招待不周，若有怠慢之处，还请原谅一二。”
“大姑娘安排得极妥当，没有不周之处。”韩嬷嬷的态度也极好，全然没有面对魏氏时的咄咄逼人，脸上还露出关切之意，”刚听说老太太您身体欠安，如今怎么样了？没有什么大碍吧？”
“没什么，只是受了点风寒，不打紧，喝碗姜汤就没事了。”老太太笑呵呵地道，”不过是孩子们大惊小怪，丁点儿不适就请郎中问安的闹腾，让韩嬷嬷看笑话了。”
她这场病本来就是得了苏长亭的授意装的，为的就是阻止苏玉畹去茶园。刚才苏长亭得知韩嬷嬷的态度，不敢做得太过，生怕惹得陈家出手，便赶紧通知他母亲，让她把病情说得轻一些。故而这一会儿苏老太太才把病情说得轻描淡写。
第6章
“这是贵家老爷太太们孝顺，苏老太太您好福气。”苏家人识趣，韩嬷嬷的话便也说得十分漂亮，”表老爷不在了，我们老太爷听得这噩耗，愣在那里半天回不过神来。白发人送黑发人，世间最悲伤的事莫过于此。老太太您也想开些，别太伤心。”
老太太一听这话，顿时又抹开了眼泪，声音哽咽道：“可怜的清哥儿，怎么偏就得了那个病......”
韩嬷嬷叹了一口气：“最可怜的是这几个孩子。”她指了指苏玉畹和苏世昌，以及后来赶过来的苏世盛，“小小年纪就没了爹。”
“可不是。”老太太用帕子掖了掖眼角，朝苏世昌招了招手。苏世昌走到近前，她爱怜地抚了抚他的背，对韩嬷嬷道：“韩嬷嬷你回去告诉陈老太爷，请他放心。就说老大不在了，可我还在，他两个兄弟还在呢，定会照顾好昌哥儿几个的。”
韩嬷嬷点点头：“老太太您这样说，我就放心了。您不知道，这世上的人呐，最是欲壑难填。有多少人家，兄长死了，那当弟弟的不说帮着照顾孤儿寡母，反倒千方百计地想要谋夺他的家产。这种人呐，丧尽天良，依我看绝对没有好死，连着老婆孩子都没有好下场呢。”
苏老太太脸色一僵，偷眼望了苏长亭一下，只见苏长亭的脸黑得跟个锅底似的，魏氏则满脸狰狞，怒视着韩嬷嬷，似乎要把她一口吞下去。
苏老太太生怕韩嬷嬷看到魏氏这模样，连忙接过口道：“韩嬷嬷你放心，我们家断没有那样的人。他们兄弟几个和睦着呢，打小感情就好。老二、老三都把昌哥儿这几个当自己亲生的一样。”
三太太秦氏的嘴角不由得露出一抹嘲讽。
“我回去定然把老太太这话转告给我家老太爷。”韩嬷嬷的目的达到，便不想再多留了。她站了起来，对苏老太太道：“您好生歇着，我就不多叨扰了。”说着，福了一福，便准备退出去。
本来作为主家，韩嬷嬷离开，即便苏老太太不说，魏氏这个做主母也应该派个人送一送。可此时魏氏正恨不得扇韩嬷嬷两巴掌呢，哪里还理会这茬儿？只装着没看见。
苏玉畹见状，没等苏老太太开口，便道：“立春，你送韩嬷嬷出去。”
韩嬷嬷似笑非笑地看了苏老太太一眼。
苏老太太顿时觉得脸上发烧。既然苏长亭不想再在陈家人面前露出难看的吃相了，她索性就做事大方些，道：“我这没大碍，你们也别都杵在这儿了，该做什么做什么去。”
说着她转向苏玉畹，脸上露出慈爱的表情：“茶园那边要采春茶了吧？你爹不在了，你弟弟还小，这重担还得你担着。你二叔、三叔也有他们自己的茶园要忙，怕是帮不了你多少。好了，你且去忙吧，我这儿有你娘和你二婶、三婶呢，不必挂心。”
她说这话，是当着韩嬷嬷的面表明态度，她的两个儿子不会动心思侵占大房的财产。不过说完，她又觉得不妥，这话怎么听怎么薄凉，又赶紧补了一句：“不过怎么说咱们都是一家人，你要有什么难处就尽管吱声，你二叔三叔自然会竭尽全力伸手帮扶一把的。”
“多谢祖母。如此，我们就忙去了，您保重身体。”苏玉畹也不想在这多留，拉了苏世昌一把，姐弟俩站起来行了一礼，转身跟在韩嬷嬷身后，也离开了熙宁院。离开前，苏玉畹回身向苏世盛招了招手。
苏世盛正要跟着出来，却被他亲娘孟姨娘拉了一下。孟姨娘笑着对苏玉畹道：“刚才回房，我才发现盛哥儿头有点热，怕是早上在山上受凉了。这次就算了，等他病好了我再派人送他去。”
苏玉畹深深看了她一眼，点了一下头：“也好。”半句多余的话都没有，转身就往外走。
苏世盛张嘴欲要说话，却被孟姨娘用力拽了一下，瞪了他一眼，他这才嘟了嘟嘴，立在那里不作声了。
苏家的茶园在松萝山。明太祖在早年废除团茶进贡，改成散茶。但当时的散茶所用的方法仍是蒸青法。直到徽州休宁县松萝山松萝庵的大方和尚发明了“松萝茶”，采用炒制的手法，制出来的茶清香鲜爽，大为不同。休宁县有见识的马上学了这手艺，并在松萝山购买山地栽种茶树，再把茶销售到徽州、松江等地，松萝茶的名声迅速传播开来。
而苏老太爷就是靠着制作松萝茶最早发家的那一批。如今松萝山的茶山一亩难求，许多徽州的富商挥舞着银子也买不到半亩茶园。这也是苏长亭千方百计想把大房的茶园弄到手的原因。即便茶园的地契在大房手里，他有了更多的茶园，每年产更多的茶，运作的空间也就大了很多，所获得的利益，那不是那点茶价能计算清楚的了。
休宁城离松萝山也不过十来公里的路程。这时候雨虽又下了起来，却已小了很多，天上的乌云也散了，看来下不多久就要停了。苏玉畹一行人三辆马车，苏世昌、陈卓朗带着各自的小厮共乘一辆，走在最前面；其次是苏玉畹带个立春、霜降；最后一辆车坐着夏至和谷雨并行李。此外还有四个护院骑着马，随队伍而行。此时是申时，离天黑还早，路又有些泥泞，马车便缓缓而行。
苏玉畹手里捂着个手炉，膝下盖着薄毯，半靠在软和的靠垫上，微闭着眼睛养神。正迷迷糊糊间，忽然车下一顿，只听车夫“吁”地一声，马车缓缓停了下来。
苏玉畹睁开墨玉一般的眸子，抬眼向车窗外看去。此时霜降早已掀开帘子探出半个脑袋，用嗔怪的语气朝外面嚷道：“爹，出什么事了？”
赶车的吴正浩四十来岁，是谷雨、霜降两人的亲爹，一身武艺，曾当过镖局的镖师，后为同行所陷害，进了大狱。苏长清当时想替苏玉畹买两个会武功的丫鬟，正好遇见谷雨、霜降两人被卖，得知此事，将吴正浩救了出来。吴正浩妻子早死，与两个女儿相依为命，出狱后镖师也不干了，干脆就投了苏家，被苏长清安排着做了苏玉畹的车夫，担护着她的安全。
“少爷的马车忽然停下来，好像是前面有别的马车陷在泥泞里，过不去，少爷和表少爷下车去帮忙了。”吴正浩在前面大声道。
霜降闻言，转脸向苏玉畹问道：“姑娘，奴婢去看看？”
苏玉畹点点头。
霜降利索地跳下马车，朝前面急步而去。没多会儿，她便跑了回来，对苏玉畹道：“那陷泥泞里的，一行六人，两主四仆，听口音是徽州府城那边的。他们一共两辆马车，其中一辆陷进泥里去了，表少爷好像认识他们，正叫咱家的车夫和小厮帮着他们推车呢，估计一会儿就可以通行了。”
“哦，那等着吧。你跟谷雨她们说说情况。”苏玉畹道。
霜降便蹦跳着到了后面那辆马车，把情况跟那几个丫鬟说了。
一顿饭功夫后，苏世昌的小厮秋生跑过来道：“大姑娘，陈公子遇上他徽州的熟人了。那人姓沈，带着个姓颜的朋友，说去松萝庵拜访大方大师。陈公子说既然顺路，等会儿大家就一同上路。”
苏玉畹点点头：“我知道了。”
秋生回去后，前面马车就开始缓缓而行。此时的车队变成了五辆，苏玉畹和丫鬟们及苏家的护院走在了后面。
第7章
有了前车之鉴，车夫担心马车再陷到泥淖里，故而走得极慢。这一走就走了半个时辰，再加上前面推车时耽搁的时间，待大家到松萝山的苏家茶园时，天色已经暗了下来。
苏家大房的这个茶园，名叫叶嘉园，是苏老太爷给取的。《茶经》首句就是“茶者，南方之嘉木也”，又因茶之用于世者主要在叶，故而茶别名为“叶嘉”。有取名癖好的苏老太爷自然不肯放过这等雅事，便给这一处茶园取了这个雅名。
苏玉畹的马车刚一停稳，秋生便又跑了过来：“大姑娘，天黑了路不好走，陈公子让小的来问问您，园子里有没有多余的空客房？如果有的话能不能留两位公子在这里住一晚？”
“有的，前院有好几间客房，你让黄管事收拾出来，再弄些酒菜，让少爷好好招待他们。”苏玉畹道。
每个季节采茶的时候，苏长清总要带着苏玉畹在山上住一阵，所以这茶园也建了个院子，分了前后院。前院一排五间，左右各带三间厢房，足够这么些人住了。
看着秋生离去，苏玉畹吩咐吴正浩：“吴叔，把马车直接驶到后院去。”
“好嘞。”吴正浩答应一声，一甩马鞭，便要将马车赶到旁边的那条岔道上。
因为茶园的人员较杂，常有采茶的人进进出出，担心女儿被冲撞，苏长清在建造这院子时，特意砌了一条路直接通往后院。每次苏玉畹到茶园来，都是直接在后院里下车。
可没走几步，前面便来了个人，拦在马车旁，嘴里嚷嚷道：“姑娘，小人有事找您。”
苏玉畹掀帘一看，却是茶园的管事黄耀祖，赶紧让吴正浩把车停了下来，问道：“什么事？”
“姑娘，打今儿个午时起，就有一大群茶农到了咱们茶园，说老爷不在了......”说到这里，黄管事顿了顿，有些担忧地看了苏玉畹一眼。
提到父亲，苏玉畹心里一酸。她压住心头的悲伤，挥挥手让黄管事继续说。
“......担心咱们原先订下的毛茶不要了，来这里讨个说法。”黄管事继续道。
“午时？”苏玉畹眼里闪过一抹冷意。
苏长亭提出要代管茶园，苏玉畹不答应，双方起了口角，可不正是午时之前那一下么？
她抬起一双黑黝黝的眼眸，注视着苏管事：“你没跟他们解释？”
“解释了，我跟他们说去年既订下了合约，我们又没说要改，那自然是按原来的约定来。可他们不听，一直在闹，说......说即便老爷不在了，也要叫二老爷或三老爷给个说法。”
“哦？”苏玉畹眉毛一挑，看向黄管事的目光颇有些意味深长。
“姑娘，这些话不是小人说的，是那些茶农说的。”黄管事见她目光古怪，唯恐生疑，忙解释道，”他们的担忧也能理解，毕竟一个家，还是得有成年男子出来说话，方才让人信服，这世道都是如此。”
苏玉畹点点头，脸上依然没有什么表情，让人看不出她在想什么：“我知道了。”
说着，她转脸对坐在车门口的立春道：“咱们在这里下车。”
立春先下车拿了小兀子放在门口，这才扶着苏玉畹下了马车。
“姐，您这是......”那边苏世昌也跟着陈卓朗下了马车，正要往园子里去，看到苏玉畹竟然也在这里下车，忙跑了过来。
“茶农们闹事，我要去处理一下。”苏玉畹边说边朝前走。
苏世昌愣了一下，连忙追了上去：“我也去。”
苏玉畹缓了缓步子，等弟弟跟上来这才继续往前走。
而此时陈卓朗正和他的朋友站在马车前，一边聊天一边看着下人们搬卸行李，并给时间让苏家人安排客房。此时见苏玉畹姐弟俩缓步走了过来，他连忙住了嘴，朝这边迎了上来，跟苏玉畹道：“表妹，我给你介绍一下，这是我徽州府城的一个朋友，沈元嘉，他家也有好几处茶园，在祁门和屯溪那边。”
一个穿宝蓝色交领锦袍的十七、八岁的年轻男子，含笑着朝苏玉畹拱了拱手，嘴里道：“本要去松萝庵的，结果路上耽搁了，天黑路不好走，今晚还得在府上叨扰一二。”
“沈公子客气了。”苏玉畹福身回了一礼，“寒舍简陋，如有不周之处，还请公子海涵。”
陈卓朗又指着另一个穿天青色纹锦长衫、年纪跟沈元嘉差不多的男子道：“这位是颜安澜颜公子，他是从京城到徽州来游玩的，与沈兄是至交好友。”
苏玉畹又与颜安澜互相见了礼。
“表兄，昌哥儿还小，两位公子就麻烦你多照顾了。”苏玉畹客气了一句，又朝两位公子含笑点了点头，径直朝里面走去。
“姑娘您慢些走，我先去看看，免得这些粗野汉子冲撞了您。”黄管事说着，快步先行几步。
而苏玉畹的周围，四个护院也分散了护在她左右。苏世昌本来一脸轻松，看到这架式，心里顿时紧张起来，望着姐姐张了张嘴，似乎想问什么又不敢问。
沈元嘉注意到这情形，低声问道：“陈公子，你表妹这里是不是出了什么事了？”
“啊？”陈卓朗刚才正低着头跟颜安澜说话，并未注意这些。此时见问，他抬起头来，茫然地望向沈元嘉。
沈元嘉扬起下巴，朝苏玉畹那边点了点。
陈卓朗看看苏玉畹，眨了眨眼，有些不解又望向沈元嘉；倒是颜安澜的眉头皱了皱，转过头来问沈元嘉：“要不要去看看？”
沈元嘉见陈卓朗没什么主意，点头道：“走，去看看。”
两批人一前一后进了茶园大门，便看到园子里有二、三十个人，或坐或站，正闹哄哄地说着什么。见了几个穿着锦锻的人进来，大家渐渐地住了声，盯着这边不再说话。
“各位，我说的话你们不信。如今我家大姑娘和二少爷来了，他们说的话，你们总该信了吧？”黄管事大声道。
“大姑娘和二少爷？”一个略带嘲讽的声音响起。苏玉畹抬目一看，这人却是个四十来岁的中年汉子，面色黝黑，面容苍老，神色紧张。他戴了顶竹笠编的雨帽，身上披着件破旧的蓑衣，脚下还穿的一双黑色靴子，虽然已经染了泥土，快要变成土黄色了，但细心的苏玉畹仍然看得出那是一双皮靴。
徽州地处南边，皮革价格偏高，一般的茶农可穿不起皮靴。
那汉子不知道一双皮靴便泄了自己的底，依然在那里高声嚷嚷道：“你们苏家除了去世的大老爷，难道就没别的男人了吗？派个姑娘和孩子来主事，这是看不起我们是咋的？”
“对，叫你们家大人来。”其他人纷纷附和。
苏玉畹放开弟弟的手，走上几步，站在了那个汉子面前，定定地看了他一眼，然后低下头去，将他的靴子好好端详了一番，轻笑一声：“这皮靴挺防水，在这下雨的初春穿着正合适，不知大叔买的时候花了多少钱？”
这时候那些茶农才注意到这人脚下的靴子，其中那些灵醒的顿时心里“咯噔”一下。
这汉子名叫莫刚，是松萝山脚下的一个茶农，祖上虽传下来三四亩山地，现在改成了茶园，但他家孩子多，老娘常年卧病在床，茶园栽种茶树也才两年，产量少收入不多，家中日子并不宽裕。他平时连件像样的衣服都没有，哪来的钱买皮靴？
第8章
那叫莫刚的汉子一听这话，忙不迭地想把脚藏起来，却哪里藏得住。他神色慌张，结结巴巴地解释道：“这......这是我原先在城里做事，主家、主家穿旧了不要了，赏我的......”
那跟莫刚相熟的茶农俱都面露诧异之色。他们都是莫刚的邻居，可都知道，这莫刚家中就只有他一个壮劳力。家里茶园要打理，他哪有时间去帮城里帮人做事？
苏玉畹满含深意地朝莫刚笑了笑，并未在这靴子上再纠缠下去。
她转过身来，面对大家，朗声道：“各位，我爹即便不在了，但我弟弟是嫡长子，这家业都是他的，如何做不了主？我二叔、三叔跟我们早已分了家，他们也不可能来插手我家的生意。这件事便是扯到官府也是这么个理。便何况......”
说到这里，她黑曜石一般的星眸在众人扫视了一眼，一字一句地道：“现在站在大家面前的是我和昌哥儿，而不是我二叔、三叔，那么大家想来也能看得出来，对于这件事我苏家内部已达成共识。那些想要挑起事端从中捞一把的，我劝你还是省省吧。偷鸡不成蚀把米，说的可能就是你！”
这话一出，原先还小声议论的众人，渐渐地静默下来，目光不由自主地转移到莫刚身上。
那莫刚本是一个普通农汉，被苏长亭收买，蛊惑一众相熟的茶农到这里来闹事。此时见大家都盯着他，他顿时像是长了虱子一般，浑身不自在。不过他能被苏长亭看中，自是有几分本事。此时壮了壮胆子，扯着嗓子道：“你一个姑娘家，抛头露面来跟我们这些男人打交道，就不怕毁了声誉吗？”
苏玉畹冷笑一声：“在场的各位大伯大叔，如果你们遭遇不测撒手人寰，家中妻子病弱，儿子年幼，这时候你们是希望你们的长女站出来撑起这个家，还是只顾着自己的声誉躲在屋子里，让族中叔伯将你的家产全部夺走？”
人群里一阵耸动。这些茶农都是普通老百姓，家中女儿平素都要操持家务的，上山采茶，出门卖茶，进城帮工，哪一样不做？与吃饱饭能生存相比，大门不出二门不迈这种深闺规矩在他们眼里就是个屁，既臭不可闻又虚无飘渺。如果他们不在了，家中女儿真如苏玉畹所说的那般，躲在屋里只顾清誉不顾生死，那不如现在就饿死算了，免得浪费粮食。
苏玉畹说这话，也不是要这些人回答。她看了莫刚一眼：“我不知道你被谁收买，蛊惑大家来此闹事。但我警告你一声，我家的事不是你能搅和的。”她将视线投向了众人，表情肃穆，目光冷冽，”我今天把话说清楚。春茶的合约，咱们去年就签好了的。要是愿意卖给我们，我们一文不少，照合约上的价钱收购；要是不愿意卖的，我也不强求，你们只管照着合约上的违约条例赔偿就是。其他的话，一概不要再说。”
说着，她一拂衣袖，转身就走。
中国的茶业历史悠久，利润甚大，为此也在各地形成了茶叶商行。农人们种茶，会在采茶季前，跟收购商定下合约；收购商亦会计算出在茶叶贸易过程中所需的炭火、人工、关税、厘金、船钱等各步骤所需全部费用后，核算出成本，合理开出收购茶农毛茶的价格，并预付订金，待真正采收并制作出毛茶后，再根据毛茶的质量等级补齐差价。
而为了维护茶叶行业的平稳，避免强买强卖，或哄抬价格，损害其他茶商的利益，商行提议茶商收购毛茶前，跟茶农签订合约，并制定违约金。一旦闹出事来，求到商行处，自有人出来主持公道。
所以，苏玉畹根本不怕这些茶农拿着她家的订金，却转身擅自把茶卖给别人。他们要卖，可以，赔偿十倍于订金之数即可。如果那样，苏家大房在银钱上的利益不光不亏，还有得赚。
见得苏玉宛这强硬的态度，那些茶农顿时愕然。
他们跟着莫刚来闹事，无非也是想要趁人之危，想着苏家大房幼儿弱女，还不是他们提什么要求就答应什么？他们的要求也不过份，稍稍把春茶的价钱往上提一提，增加个一两成的收入即可。却不想这苏家大姑娘竟然连商量的余地都没有。
那莫刚心里大喜。他被苏玉畹喝破行藏，自以为今天的事办不成了。毕竟这些人跟苏长清合作多年，彼此之间总有些交情。在喝破他的身份后，苏玉畹再哭哭啼啼，苦苦哀求，没准这些茶农心就软了，最多把价钱往上提一提，这事就了了。想要闹得苏家大房连春茶的生意都做不成，怕是极难。
没想到这苏家大姑娘自己作死，不光不哭啼央求，反而态度强横，撂下狠话就拂袖而去，这些泥腿子定然心生不满。如此一来，他再挑唆几句，事情可不就成了吗？
想到这里，他立刻阴阳怪气地道：“嘿，苏家大老爷挺和气的一个人，怎么他的女儿这么蛮横？一言不和就出语威胁，还真以为我们怕了你，离了苏家就没饭吃了不成？”
那些茶农虽知莫刚是被人收买的，但这话还是引起了他们的共鸣。而且那收买莫刚之人，也不止收买了他一个，暗中不知还有多少人跟莫刚是一伙的。
故而莫刚话声一落，便有人附和道：“可不是。如此蛮横不讲礼的大小姐，要想跟她做生意，可还得小心伺候着。否则定没好果子吃。”
“就是。”
“跟她爹差远了。苏家在她的手里，没两年估计就会败落下来。咱们既然闹开了，不如趁此机会换个主家算了，免得受这鸟气。”
那边陈卓朗等人原还在旁观，看事态发展，没想到转眼之间就成了这个局面，饶是陈卓朗再不谙世事，也知晓自家表妹受人欺负了。因他来苏家是擅自行动，先斩后奏的，事先也没得陈老太爷叮咛，不好管苏家闲事。但他也知道陈家的亲戚要被这些泥腿子欺负，他还眼睁睁看着，一声不吭，回家去定要被自家祖父喝斥。
他上前几步，脸色一沉，便要大声斥责，却不想旁边忽然出来个人，拉了拉他的袖子，低声道：“表少爷，我家姑娘于这事上自有主张，表少爷不必忧心。还请不要出声把这上钩的鱼儿给吓跑了。”
陈卓朗转头一看，却是一个俏丽的丫鬟，好像是跟在苏玉畹身边的。见他望来，那丫鬟蹲身行了一礼：“奴婢谷雨，是大姑娘身边的贴身丫鬟。”
陈卓朗眨了眨眼，一时没明白谷雨话里的意思，那旁边的颜安澜忽然出声道：“陈公子，看来令表妹自有妙计，咱们不要插手，且看她怎么安排吧。”
这颜安澜的身份，沈元嘉介绍时十分含糊，只说来自京城。但从沈元嘉对颜安澜恭敬的态度来看，这位颜公子身份地位不一般。他既这样说，陈卓朗便也不好再说话。
他朝谷雨点点头，转头对颜安澜笑道：“颜兄说的是。既如此，那咱们就歇着去吧。”
早已有苏家茶园的人在那里等着了，苏世昌也回到了这边。一行人进了屋舍，自去洗漱歇息不提。
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